In hun strijd om te overleven hebben paarden vaak bewezen dat ze erg slim en intelligent zijn. Ze passen zich goed aan de natuurlijke omstandigheden aan, zowel qua klimaat als qua voedsel. Elk klimaat heeft zo in een bepaalde bouw en aard geresulteerd: bijvoorbeeld robuust, stevig en taai bij een ruig klimaat. Ook door hun aard wisten paarden zich aan te passen aan en in dienst te stellen van de mens. Nadat het paard lang als jachtwild was gebruikt, ontdekte de mens zo'n 3.700 jaar geleden dat het paard ook heel goed als helper kon worden gebruikt. Aanvankelijk vooral als lastdier, later ook als rij- en trekdier. Fokkers selecteerden paarden voor deze drie hoofdfuncties. Elke functie vereist immers eigen kenmerken. De pony onderscheidt zich van het paard door zijn kleinere afmetingen maar ook door zijn karakter. De pony beschikt over meer zelfvertrouwen.